১৯৬০-এর দশকের একটি গবেষণায় দেখা যায়, যারা কাপড় ধৌত করার পেশায় নিয়োজিত ছিল তারা অনেক বেশি আয়োডিনের সংস্পর্শে আসতো। আর তাদের রক্ত এবং মূত্রে আয়োডিনের মাত্রা বেশি ছিল।

সম্প্রতি সাগরের শৈবাল সমৃদ্ধ উপকূলীয় অঞ্চলে বসবাসকারী স্কুলগামী শিশুদের ওপর গবেষণা করেছে আয়ারল্যান্ডের গবেষকরা। সেই অঞ্চলে বায়ুতে আয়োডিন গ্যাসের স্তর অনেক বেশি ছিল। এই শিশুদের মূত্রে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি আয়োডিন পাওয়া গেছে। অপরদিকে যারা কম শৈবালযুক্ত উপকূলীয় বা গ্রামীণ এলাকায় বাস করছিল তাদের মূত্রে আয়োডিনের মাত্রা কম ছিল। তবে উভয় অঞ্চলের শিশুরা যেসব খাদ্য গ্রহণ করত সেগুলোতে আয়োডিনের মাত্রা একই ছিল।

এটি ইঙ্গিত দেয় যে, বায়ুতে থাকা আয়োডিন খাদ্য থেকে প্রাপ্ত আয়োডিনের পরিপূরক হতে পারে। বিশেষ করে যেখানে প্রচুর শৈবাল রয়েছে। এ কারণে এটি একটি অ্যারোনিউট্রিয়েন্ট হতে পারে, যা মানুষের শরীর শ্বাসের মাধ্যমে শোষণ করতে পারে।

নাকে গন্ধ শনাক্তকারী নিউরনের মাধ্যমে মস্তিষ্কে প্রবেশ করতে পারে ম্যাঙ্গানিজ এবং জিংক। ম্যাঙ্গানিজ একটি অত্যাবশ্যক পুষ্টি উপাদান। তবে বেশি মাত্রার ম্যাঙ্গানিজ মস্তিষ্কে ক্ষতি করতে পারে। গবেষণায় দেখা যায়, ঝালাইয়ের কাজে নিয়োজিত ব্যক্তিরা বায়ুর মাধ্যমে উচ্চ মাত্রার ম্যাঙ্গানিজের সংস্পর্শে আসেন এবং তাদের শরীরে ম্যাঙ্গানিজের ক্ষতিকর স্তরে জমা হয়।

অলফ্যাকটরি বা ঘাণতন্ত্র এবং শ্বাসযন্ত্রে সিলিয়া (চুলের মতো কাঠামো) বিশেষ রিসেপটর ধারণ করে, যা বিভিন্ন সম্ভাব্য অ্যারোনিউট্রিয়েন্টসের শোষণ করতে পারে। যেমন কোলিন, ভিটামিন সি, ক্যালসিয়াম, ম্যাঙ্গানিজ, ম্যাগনেশিয়াম, লোহা এবং এমনকি অ্যামিনো অ্যাসিড।

৭০ বছরেরও বেশি আগে প্রকাশিত একটি গবেষণা দেখা যায়, অ্যারোসোল বা ক্ষুদ্র কণা আকারে ভিটামিন বি১২ শ্বাসের মাধ্যমে শোষণ করা যেতে পারে এবং এটি ভিটামিন বি১২ এর ঘাটতি চিকিৎসায় কার্যকর। বিশেষভাবে মানুষ, ডায়াবেটিস রোগীদের ভিটামিন বি১২ চিকিৎসার জন্য এই প্রক্রিয়াটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ।

অ্যারোনিউট্রিয়েন্টস নিয়ে এখনো তথ্য অজানা। প্রাকৃতিক পরিবেশ যেমন বন, সমুদ্র এবং পার্বত্য অঞ্চলে বায়ুর কোন উপাদানগুলো স্বাস্থ্যকর তা প্রথমত জানতে হবে। এখন পর্যন্ত শুধু বায়ুর বিষাক্ত পদার্থ, বিভিন্ন উপাদান এবং এলার্জেন বা অ্যালার্জি সৃষ্টিকারী পদার্থ যেমন পোলেন বা রেণু নিয়ে গবেষণা করা হয়েছে।

এরপর কোন কোন উপাদানকে অ্যারোনিউট্রিয়েন্টস হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা যেতে পারে তা নির্ধারণ করতে হবে। ভিটামিন বি১২ অ্যারোসোল আকারে নিরাপদ এবং কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। তাই ভবিষ্যতে অন্যান্য মাইক্রোনিউট্রিয়েন্টস, যেমন ভিটামিন ডি অ্যারোসোল আকারে ব্যবহার করে পুষ্টির ঘাটতি মোকাবিলা করা সম্ভব কিনা, তা নিয়ে গবেষণা করা যেতে পারে।

এই সম্ভাব্য অ্যারোনিউট্রিয়েন্টসগুলোকে নিয়ন্ত্রণমূলক পরিবেশে পরীক্ষা করতে হবে। এর ফলে এগুলো ডোজ, নিরাপত্তা এবং খাদ্যতালিকায় অবদান নির্ধারণ করা যাবে। বিশেষভাবে এসব তথ্য এমন জায়গাগুলোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ যেখানে বায়ু উচ্চমাত্রায় ফিল্টার করা হয়। যেমন বিমান, হাসপাতাল, সাবমেরিন এবং মহাকাশ স্টেশন।

অন্যদিকে, অ্যারোনিউট্রিয়েন্টস শহুরে রোগগুলো প্রতিরোধে সহায়ক হতে পারে। একদিন হয়তো সুস্থতার জন্য সুষম খাদ্যের পাশাপাশি অ্যারোনিউট্রিয়েন্টসও গ্রহণের জন্যও চিকিৎসকেরা পরামর্শ দেবে। তথ্যসূত্র: সায়েন্স অ্যালার্ট