নেত্রকোনা সংবাদদাতা:

নদ-নদী, খাল-বিল ও হাওর অধ্যুষিত নেত্রকোনা জেলা। একসময় নদী পথই ছিল জেলার মানুষের যাতায়াত ও ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রধান মাধ্যম। কিন্তু কালের বিবর্তনে নদীপথ প্রায় বিলীন। বিলুপ্ত হয়ে গেছে অনেক নদীও। বর্তমানে যে কয়েকটি নদ-নদী আছে, সেগুলোও রয়েছে অস্তিত্ব সংকটে। এর বিরূপ প্রভাব পড়েছে নদীনির্ভর কৃষি অর্থনীতিসহ সাধারণ মানুষের জীবন-জীবিকায়।

জেলা পানি উন্নয়ন বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, জেলায় সাতটি বড় নদীসহ ১২২টি ছোট-বড় নদী ও খাল ছিল। বড় সাত নদী হলো সোমেশ্বরী, কংস, মগড়া, উব্দাখালী, ধনু, ভোগাই ও গুমাই। এগুলোর দৈর্ঘ্য ৩৩৪ কিলোমিটার। ছোট-বড় ১১৫টি নদীর দৈর্ঘ্য ৫১২৫.৬ কিলোমিটার। বর্তমানে এগুলো খালে পরিণত হয়েছে।

এর মধ্যে বিভিন্ন এলাকায় প্রভাবশালী ব্যক্তি ও গোষ্ঠী এসব নদী-খালের বিভিন্ন অংশ দখলে নিয়ে বাঁধ দিয়ে পানি শুকিয়ে মাছ ধরে ধান চাষ করছেন। এ ব্যাপারে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ নীরব থাকায় সচেতন মহলের ধারণা, জনগণ একদিকে নদীর উপকারিতা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন, অপরদিকে সরকার বিপুল রাজস্ব হারাচ্ছে।

কংস, মগড়া, সোমেশ্বরী, উব্দাখালী ও ধনু নদীর দুই পাড়ের কয়েকজন কৃষক জানিয়েছেন, তারা আগে নদীর পানি দিয়ে সারা বছর গৃহস্থালির কাজ করতেন। বোরো ফসলের মাঠে সেচ দেওয়ার চিন্তা করতে হতো না তাদের। অথচ এখন আর জমিতে সেচ দেওয়ার মতো পানি নেই। সব নদী-খাল ভরাট হয়ে গেছে।

সদর উপজেলার কৃষক জাকির হোসেন ও দুর্গাপুরের আলমগীর হোসেন জানিয়েছেন, কয়েক বছর আগেও তাদের এলাকার জেলেরা নদী থেকে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করতেন। কিন্তু প্রভাবশালী মহল ইতিমধ্যে নদী-খালগুলো দখলে নিয়েছে। দুই তীরে যাদের জমি আছে তারাই নদী দখলে নিচ্ছে। যাদের জমি নেই তারাও ধান লাগানোর অজুহাতে দখল করছে। কেউ কেউ সুবিধা অনুযায়ী নদী থেকে বালু তুলে অন্যত্র বিক্রি করে দিচ্ছে। আবার অনেক স্থানে অবৈধভাবে ইটের ভাটা বসিয়ে বালুর ব্যবসা করা হচ্ছে।

জেলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের (পাউবো) নির্বাহী প্রকৌশলী সারোয়ার জাহান বলেন, ‘৬০ কোটি টাকা ব্যয়ে জেলার তিনটি নদী ও বেশ কয়েকটি খাল খননের কাজ চলমান আছে। আরও ২৪টি খাল খননের প্রকল্প তৈরি করে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। অনুমোদন পেলে সেগুলোর কাজ শুরু হবে।’