নিজস্ব প্রতিবেদক:

সুপ্রিম কোর্টের ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত ও ঘটনাবহুল বছর ২০২৪। উচ্চ আদালতের একটি ‘বিতর্কিত’ রায়কে কেন্দ্র করে শুরু হয় বৈষম্যবিরোধী আন্দোলন। এক পর্যায়ে আন্দোলনের মুখে আওয়ামী লীগ সরকারের পতন ঘটে। বলতে গেলে ইতিহাস পাল্টে দেয় ওই একটি রায়। এরপর সুপ্রিম কোর্টে একের পর এক নতুন ইতিহাস সৃষ্টি হয়।

২০২৪ সালে ছাত্র-জনতার দাবির মুখে প্রধান বিচারকসহ আপিল বিভাগের ছয় বিচারক পদত্যাগ করেন। বিদায়ী বছরেই প্রথম কোনো বিচারক হাইকোর্ট বিভাগ থেকে সরাসরি প্রধান বিচারক হিসেবে নিয়োগ পান। ষোড়শ সংশোধনী বাতিল করে সুপ্রিম জুডিশিয়াল পুনর্বহালের রায়, বহুল আলোচিত ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলা মামলায় তারেক রহমানসহ সব আসামিকে খালাসের রায়, জিয়া অরফানেজ ও জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্ট মামলায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার সাজা স্থগিত ও খালাসের আদেশ, বহুল আলোচিত তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিলসহ সংবিধানের পঞ্চদশ সংশোধনীতে আনা কয়েকটি বিষয় অবৈধ ঘোষণা, দশ ট্রাক অস্ত্র মামলায় বাবরসহ সাত আসামিকে খালাসের রায়সহ আলোচিত অনেক রায় ও আদেশ এসেছে উচ্চ আদালত থেকে।

বিদায়ী বছরে উচ্চ আদালতের একজন বিচারককে লক্ষ্য করে এজলাস কক্ষে ডিম ছুড়ে মারার ঘটনাও ঘটে। যা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনার সৃষ্টি হয়। পতিত শেখ হাসিনা সরকারের সহযোগী হিসেবে কাজ করার অভিযোগে এ বছরই উচ্চ আদালতের ১২ বিচারককে ছুটিতে পাঠান প্রধান বিচারক।

এ ছাড়া উচ্চ আদালতে ব্যাটারিচালিত রিকশা চলাচল বন্ধের এক আদেশকে কেন্দ্র করে ঢাকায় রিকশাচালকরা তুমুল আন্দোলন গড়ে তোলেন। পরে রাষ্ট্রপক্ষের আবেদনে চেম্বার আদালত হাইকোর্টের রায়ে ‘স্থিতাবস্থা’ জারি করেন। ফলে আন্দোলন থেকে সরে আসেন রিকশাচালকরা। বিদায়ী বছরে বিশেষ করে জুলাই অভ্যুত্থানের পর উচ্চ আদালত থেকে নানা আলোচিত রায় ও আদেশ এসেছে। এ কারণে দেশের মানুষের দৃষ্টি ছিল উচ্চ আদালতের দিকে।

বিদায়ী বছরে প্রথম ও দ্বিতীয় শ্রেণির সরকারি চাকরিতে মুক্তিযোদ্ধাসহ কোটাপদ্ধতি বাতিলের পরিপত্র অবৈধ ঘোষণা করে রায় দেয় হাইকোর্ট। বিচারক কে এম কামরুল কাদের ও বিচারক খিজির হায়াতের হাইকোর্ট বেঞ্চ এ রায় ঘোষণা করেন।

রায়ে বলা হয়, ২০১২ সালে করা এক রিটের পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্টের দেওয়া রায় ও আদেশ, ২০১৩ সালের লিভ টু আপিলের পরিপ্রেক্ষিতে আপিল বিভাগে তা বহাল ও সংশোধিত আদেশ এবং ২০১১ সালের ১৬ জানুয়ারির অফিস আদেশের (মুক্তিযোদ্ধার সন্তান ও নাতি-নাতনির কোটা) আলোকে মুক্তিযোদ্ধার সন্তান/নাতি-নাতনিদের জন্য কোটা পুনর্বহাল করতে সরকারকে নির্দেশ দেওয়া হলো। একই সঙ্গে জেলা, নারী, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি, উপজাতি-ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর জন্য কোটাসহ, যদি অন্যান্য থাকে, কোটা বজায় রাখতে নির্দেশ দেওয়া হলো। এ বিষয়ে যত দ্রুত সম্ভব, আদেশ পাওয়ার তিন মাসের মধ্যে পরিপত্র জারি করতে নির্দেশ দেওয়া হলো।

ওই রায়কে কেন্দ্র করে কোটাবিরোধী আন্দোলন ফের প্রকম্পিত হয় রাজপথ। ছাত্র-জনতার গণ-আন্দোলনের মুখে একপর্যায়ে শেখ হাসিনা সরকারের পতন ঘটে। তিনি ভারতে পালিয়ে যেতে বাধ্য হন।

১০ আগস্ট প্রধান বিচারকসহ আপিল বিভাগের সাত বিচারকের পদত্যাগ দাবিতে বিক্ষোভ করেন আন্দোলনকারীরা। ছাত্র-জনতার দাবির মুখে তারা পদত্যাগ করেন। একসঙ্গে ছয় বিচারকের পদত্যাগ সুপ্রিম কোর্টের ইতিহাসে এর আগে কখনও হয়নি।