নারায়ণগঞ্জ সংবাদদাতা:

খেজুর রসের আগের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টায় কাজ করে যাচ্ছেন একদল যুবক। যারা ‘রস বাগিচা’ ব্যানারে বিশুদ্ধ ও নিরাপদ খেজুরের রসের চাহিদা মেটানোর লক্ষ্যে কাজ করছেন। এবারের শীতে নারায়ণগঞ্জের বন্দরের কবিলের মোড় এলাকায় তারা ৪৬টি খেজুর গাছ নিয়ে কাজ করছেন। ক্রমান্বয়ে তারা গাছের সংখ্যা বাড়াবেন বলে জানিয়েছেন।

‘রস বাগিচা’ সংশ্লিষ্টদের সাথে কথা বলে জানা যায়, ইতোমধ্যে খেজুর গাছগুলো প্রস্তুত করা হয়েছে। শীত বাড়লে খেজুরের রসের পরিমাণও বাড়বে। প্রতিদিন রস বাগিচা থেকে প্রায় ২৫০ থেকে ৩০০ লিটার খেজুরের রস সংগ্রহ করার লক্ষ্য তাদের।

রস বাগিচার গাছি সেলিম মিয়া বলেন, আমাদের এখানে ৪৬টি খেজুর গাছ রয়েছে। আশা করছি প্রতিদিন এখান থেকে প্রায় ২৫০ থেকে ৩০০ লিটার খেজুরের রস সংগ্রহ করতে পারবো। যা নারায়ণগঞ্জসহ আশপাশ এলাকায় সরবরাহ করবো। কেউ যদি ইচ্ছা করেন, তাহলে আমাদের বাগানে এসেও রস খেতে কিংবা সংগ্রহ করতে পারবেন।

রস বাগিচার অ্যাডমিন মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, গত বছর শীতের মৌসুমে এই বাগান থেকে রস সংগ্রহ করে নারায়ণগঞ্জ জেলা ছাড়াও দেশের বিভিন্ন জেলায় পাঠানো হয়েছে। এবার আমরা আশা করছি প্রতিদিন গড়ে ২০০ থেকে ৩০০ লিটারের মতো রস পাবো। কমবেশি হতে পারে। যদি আশানুযায়ী রস সংগ্রহ করতে পারি তাহলে লাভবান হতে পারবো। আমরা বর্তমান প্রজন্মের মধ্যে খেজুর রসের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার চেষ্টাকে বেশি প্রাধান্য দিচ্ছি।

তিনি আরো বলেন, আমাদের এখানে শীতের আমেজটাকে পরিপূর্ণভাবে উপভোগ করার জন্য খেজুর পাতা দিয়ে তাবু বানানো হবে। গাড়ি পার্কিংয়ের ব্যবস্থা থাকবে। কেউ যদি ছোট পরিসরে পিকনিক করতে চান, তাহলে সেই ব্যবস্থা এখানে করা হবে।

রস বাগিচার প্রধান জোবায়ের হোসেন নুর বলেন, দেশের বিভিন্ন জেলায় খেজুরের গাছ দেখতে পাওয়া যায়। তবে নারায়ণগঞ্জসহ আশপাশ এলাকায় এখন খেজুরের গাছ বিলুপ্তির পথে। তারপরেও আমরা এখানে অনেকগুলো খেজুর গাছ পেয়েছি। যা আমাদের কাছে স্বপ্নের মতো। আমরা চাচ্ছি, গাছগুলো পরিচর্যা করে খেজুরের রস সংগ্রহ করতে।

তিনি আরো বলেন, আমাদের মূল উদ্দেশ্য হলো বর্তমান প্রজন্মকে খেজুর গাছের প্রতি আকৃষ্ট করে তোলা। শীতের সকাল থেকেই খেজুরের গাছের নিচে এসে রস সংগ্রহ ও সেই রস পান করার বিষয়টি ভাবতেই অন্যরকম লাগে। তাই আমরা চাচ্ছি, আমাদের এই রস বাগিচার মাধ্যমে খেজুরের রসের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার জন্য।