খুলনা সংবাদদাতা:

এক সময় ‘শিল্পাঞ্চল জোন’ হিসেবে পরিচিতি পায় খুলনার খালিশপুর-দৌলতপুর এলাকাটি। অনেকগুলো পাটকল চালু থাকায় দিনরাত কোলাহলে মুখর থাকতো এই অঞ্চল। এখন সেই কোলাহল আর নেই।

সবগুলো পাটকল বন্ধ হওয়ায় জীবিকার তাগিদে এ অঞ্চল ছেড়েছেন হাজার হাজার মানুষ। পাড়ি দিয়েছেন অন্য শহরে। বর্তমানে কিছু পাটকল চালু থাকলেও

থেকে যাওয়া অনেক শ্রমিক এখন ইজিবাইক, রিকশা চালিয়ে দিনাতিপাত করছেন। অনেকে শুরু করেছেন ব্যবসা-বাণিজ্য।

স্থানীয়রা জানান, পাটকল ঘিরে একটা সময় হাজার হাজার মানুষের বসতি গড়ে উঠেছিল এই অঞ্চলে। তিন শিফটে কাজ করতো হাজার হাজার শ্রমিক। শিফট বদলের সময় মানুষের কোলাহলে মুখরিত থাকতো কারখানা এলাকায়। শ্রমিকরা বের হয়ে কেউ কেউ চায়ের দোকানে ভিড় জমাতেন। আবার অনেকে ছুটে যেতেন বাজার করতে। এভাবে জমজমাট ছিল খালিশপুর-দৌলতপুর অঞ্চল। অসংখ্য সবজি বাজার, রেস্তোরাঁ, মুদিদোকান, কাপড়ের ব্যবসা, ওষুধের ব্যবসা গড়ে ওঠে এ অঞ্চল ঘিরে। কিন্তু পাটকল বন্ধ হওয়ায় জমজমাট খালিশপুর-দৌলতপুর এলাকা এখন অনেকটাই ফাঁকা।

বাংলাদেশ জুট মিলস করপোরেশন (বিজেএমসি) সূত্রে জানা যায়, খুলনায় অবস্থিত রাষ্ট্রায়ত্ত আলিম জুট মিল, ক্রিসেন্ট, ইস্টার্ন, প্লাটিনাম, স্টার, দৌলতপুর ও খালিশপুর জুট মিল ২০২০ সালের ২ জুলাই বন্ধ ঘোষণা করা হয়। এসব জুট মিলে প্রায় ৩৫ হাজার শ্রমিক কাজ করতেন। এরমধ্যে সবচেয়ে বড় ক্রিসেন্ট জুট মিলে স্থায়ী ও অস্থায়ী মিলে ৮০০-১০ হাজার শ্রমিক কাজ করতেন। প্লাটিনাম জুট মিলে প্রায় সাত হাজার, খালিশপুর জুট মিলে প্রায় ছয় হাজার শ্রমিকসহ অন্যান্য জুট মিলে গড়ে প্রায় দুই থেকে আড়াই হাজার শ্রমিক কাজ করতেন এখানে। প্রতিদিন তিন শিফটে জুট মিলে দিনরাত কাজ চলতো। সাতটি জুট মিল থেকে প্রতিদিন গড়ে ১৫০-২০০ টন সুতা উৎপাদন হতো।

সূত্র আরও জানায়, সরকারিভাবে পাটকল চালু না করলেও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছে ইজারার মাধ্যমে ২০২৩ সালের ডিসেম্বর থেকে সীমিত পরিসরে দৌলতপুর জুট মিলে উৎপাদন শুরু করে ফরচুন গ্রুপ। আর ইস্টার্ন জুট মিল ইজারা নিয়ে উৎপাদন শুরু করে ভারতীয় কোম্পানি আটলান্টিস জুট লিমিটেড। দুটি কারখানায় বর্তমানে ২৫০-৩০০ শ্রমিক কাজ করছেন। মিল দুটি থেকে গড়ে প্রতিদিন ৩-৪ টন পাট প্রক্রিয়াজতকরণ করা হয়।