নিজস্ব প্রতিবেদক:

দেশে চালের দাম বেড়েছে। প্রায় এক বছর পর মোটা চালের দাম কেজিতে ৫০ টাকা ছাড়িয়ে যাওয়ায় কম আয়ের মানুষের ক্রয় ক্ষমতা আরও কমেছে। অথচ তাদের চলমান উচ্চ মূল্যস্ফীতির মধ্যে জীবিকার জন্য লড়াই করতে হচ্ছে।

চালের দাম বৃদ্ধির জন্য পাইকারি পর্যায়ে দাম বৃদ্ধিকে দায়ী করছেন খুচরা বিক্রেতারা। অন্যদিকে পাইকারদের দাবি, মিল পর্যায়ে চালের দাম বেড়েছে। আবার মিল মালিকরা বলছেন, আমন রোপণ ও ফসল কাটায় দেরির কারণে ধানের দাম বেড়েছে।

ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) তথ্য অনুযায়ী, গত রোববার ঢাকায় খুচরা পর্যায়ে মোটা চাল বিক্রি হয়েছে ৫১ টাকা কেজি দরে। গত নভেম্বরে যা ছিল ৫০ টাকা ও অক্টোবরে ৪৯ টাকা।

সরু চাল বিক্রি হচ্ছে সাড়ে ৬৮ টাকা ও মাঝারি মানের চাল বিক্রি হচ্ছে সাড়ে ৫৬ টাকায়, বলছে টিসিবির তথ্য।

রাজধানীর মোহাম্মদপুরের টাউন হল বাজারের এক খুচরা বিক্রেতা জানান, জাত ও মানভেদে মোটা চাল ৫১ থেকে ৫২ টাকা কেজি দরে বিক্রি করছেন তিনি।

'নিত্যপ্রয়োজনীয় সব কিছুর দাম অসহনীয় পর্যায়ে পৌঁছেছে' উল্লেখ করে ঢাকার মিরপুরের ভাসমান চা বিক্রেতা আব্দুর রব বলেন, গত শনিবার পাঁচ কেজি চাল কিনতে বাজারে গিয়েছিলাম। কিন্তু দাম বাড়তি দেখে চার কেজি কিনেছি। কারণ, আমাকে আরও কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস কিনতে হয়েছে

তিনি আরও বলেন, 'জিনিসপত্রের দাম বাড়লেও আমাদের আয় প্রতি সপ্তাহে বাড়ে না।'

ওই ব্যক্তির ভাষ্য, জীবিকা নির্বাহ করা তার জন্য কতটা কঠিন হয়ে পড়েছে তা তিনি বর্ণনা করতে পারবেন না।

জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের কারণে মানুষ আগের মতো চা খান না জানিয়ে তিনি বলেন, 'আমার কষ্টের কথা কাকে বলব?'

বগুড়ার শেরপুর উপজেলার মজুমদার অটো রাইস মিলের ব্যবস্থাপক রঞ্জন চক্রবর্তী জানায়, 'ধানের দাম বেশি হওয়ায় চালের দাম বেড়েছে।'

বর্তমানে মিল মালিকরা স্বর্ণা-৫ ধান মণপ্রতি এক হাজার ৯০ টাকায় কিনছেন। পরিবহন ও মিলিং খরচ বিবেচনায় নিলে মোটা চালের উৎপাদন খরচ দাঁড়ায় কেজিতে ৪৮ টাকা। তাই ৫০ টাকা কেজির কমে চাল বিক্রি করা সম্ভব হচ্ছে না।

কিন্তু, দুই সপ্তাহের ব্যবধানে দেশের উত্তরাঞ্চলের অন্যতম প্রধান চাল উৎপাদনকারী অঞ্চল দিনাজপুরে ৫০ কেজির বস্তায় সব ধরনের চালের দাম কমেছে ১৫০ থেকে ২০০ টাকা।

জেলা শহরের বাহাদুরবাজার ও রেলবাজার হাটের খুচরা ও পাইকারি বাজার ঘুরে দেখা গেছে, এক কেজি গুটি স্বর্ণা (মোটা চাল) বিক্রি হচ্ছে ৪৩ টাকায়। এটি এক সপ্তাহ আগে ছিল ৪৮ টাকা।

দিনাজপুরের বাহাদুরবাজারের পাইকারি ব্যবসায়ী ফিরোজ আহমেদ বলেন, 'বাজারে ধানের সরবরাহ কম থাকায় মিলগেটে কম পরিমাণে চাল পাওয়া যাচ্ছে।'

নওগাঁর চাল ব্যবসায়ী নীরদ বরণ সাহা জানান, সাম্প্রতিক সময়ে পরিবহন খরচ বেড়ে যাওয়ায় চালের দাম বেড়েছে।

তিনি বলেন, অবরোধে ট্রাকে আগুন দেয়ার আশঙ্কায় পণ্য পরিবহনের জন্য যানবাহনের সংখ্যা দ্রুত কমে যায়। এতে মিল মালিকদের চাল-ভর্তি ট্রাক পাঠাতে ১২ থেকে ১৩ হাজার টাকা খরচ হয়েছে।'

তিনি আরও বলেন, অবরোধের কারণে ভাড়া বেড়ে ২৩ থেকে ২৪ হাজার টাকা হয়েছে। আমরা আসলে এখন অতিরিক্ত পরিবহন খরচের প্রভাব দেখতে পাচ্ছি।