নিজস্ব প্রতিবেদক:

বিগত ৭৬ বছরের তাপমাত্রার রেকর্ড ভেঙেছে চলমান তাপপ্রবাহ। প্রায় প্রতিদিন তাপমাত্রা থাকছে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে, যা শরীরে অনুভূত হচ্ছে ৪২-৪৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস।

বিশেষ করে দিনে চামড়া পুড়ে যাওয়া রোদ আর হালকা বাতাসে টিকে থাকা দায়। রাত নামলে বাতাসে আদ্রতা বেড়ে আবহাওয়া রূপ নেয় ভ্যাপসা গরমে। এই গরমে দরদর করে ঘামছে মানুষ। যাদের বাসায় বা অফিসে এসি আছে তারা কোনোরকমে টিকে আছেন; যাদের বাসায় এসি নেই, ফুল স্পিডে ফ্যান ছেড়েও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতে পারছেন না তারা।

একসময় বহুতল আধুনিক ভবন আর উচ্চবিত্তদের বাসায় আভিজাত্যের প্রতীক হিসেবে এসি শোভা পেলেও বর্তমানে এই বৈদ্যুতিক পণ্যটি ঠাট-বাট বজায়ের পণ্য থেকে প্রয়োজনীয় পণ্যে রূপ নিয়েছে। বিগত কয়েক দিনে মধ্যবিত্তের এসি কেনার প্রবণতা বেড়েছে কয়েকগুণ। এতো বেশি এসি বিক্রি হচ্ছে যে, এসি লাগানো ও ডেলিভারির জন্য ক্ষেত্রবিশেষে কয়েকদিন অবধি অপেক্ষা করতে হচ্ছে।

মধ্যবিত্তের এসি কেনার প্রবণতা বৃদ্ধি প্রসঙ্গে রাজধানীর শেওড়াপাড়ার একটি এসি শোরুমের সেলস ম্যানেজার বলেন, মূলত উচ্চমধ্যবিত্তদের সবার বাসায় একাধিক এসি আছে। এখন যারা এসি কিনছেন হয় তারা মধ্যবিত্ত আর না হলে নিম্নমধ্যবিত্ত। এরা শোরুমে এসে নিজেদের সাধ্যের মধ্যে এসি দেখছেন, দরদাম করছেন, ইন্সটলমেন্টের সুবিধার খোঁজ নিচ্ছেন। সব মিলিয়ে এই গরমে এসির চাহিদা অনেক বেশি বেড়ে গেছে।

বাড্ডা লিঙ্করোডের একটি দেশি ব্র্যান্ডের ইলেকট্রনিক পণ্যের শোরুমের সেলস ম্যানেজার মিনা হোসেন বলেন, এই প্রথম এসি বিক্রি এতবেশি বেড়েছে। বিক্রি বাড়ায় কারখানাগুলো নতুন করে এসি তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছে। বিশেষ করে স্টকের এসিতে টান পড়ায় অনেক শোরুমে পর্যাপ্ত এসিও নেই।

গরমে টিকে থাকার এ যুদ্ধে ব্র্যান্ড নিউ এসির পাশাপাশি বেড়েছে সেকেন্ডহ্যান্ড ও রিকন্ডিশন এসির চাহিদাও। যাদের ৪৫-৮০ হাজার টাকার নতুন এসি কেনার সামর্থ্য নেই, তারা ২০-৩০ হাজার টাকার রিকন্ডিশন এসি কিনছেন।

শাহজাদপুরের এমনই এক রিকন্ডিশন এসি শোরুমের বিক্রেতা আমজাদ হক বলেন, আগে রিকন্ডিশন এসি ফ্যামিলি পর্যায়ে বিক্রি হতো না বললেই চলে। যারা পরিবারের জন্য এসি কিনতো তারা মোটামুটি সবাই ছিল সামর্থ্যবান। তাই ব্রান্ড নিউ এসিই কিনতো। কিন্তু এখন নতুন এসি কেনার সামর্থ্য না থাকলেও, বাধ্য হয়ে কম দামের রিকন্ডিশন এসি কিনছে মানুষ।

এদিকে বাজারে যেমনি বেড়েছে এসির চাহিদা, সেই সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বেড়েছে লোডশেডিংয়ের চাপ। ডেসকো বা ডিপিডিসির মতো বিদ্যুৎ বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, হঠাৎ করে বিদ্যুতের লাইনে লোড বেড়ে যাচ্ছে। সাধারণত উচ্চ বিদ্যুৎ খরচ করে এমন যন্ত্রের ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় এ লোড সামলাতে হচ্ছে বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোকে।

গরমে এসি কেনার হিড়িক প্রসঙ্গে অর্থনীতিবিদ মাহফুজ কবির বলেন, এর একটি নেতিবাচক প্রভাব হচ্ছে, যারা এসি কিনছেন হয় তাদের সঞ্চয় ভাঙতে হচ্ছে আর না হলে টাকা ধার করতে হচ্ছে। মধ্যবিত্ত পরিবারগুলোর কাছে এটি একটি বাড়তি খরচের বোঝা, যার সুক্ষ্ম প্রভাব দেশের অর্থনীতিতে পড়লে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

২০