নিজস্ব প্রতিবেদক:

রাজস্ব-রপ্তানি আয়ের পাশাপাশি বাণিজ্য বাড়াতে ও ব্যবসায়ীদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে সুগন্ধি চাল রপ্তানির ওপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে পারে অন্তর্র্বতী সরকার।

গত রোববার খাদ্য মন্ত্রণালয়ের এক শীর্ষ কর্মকর্তা বলেন, ব্যবসায়ীরা উল্লেখযোগ্য পরিমাণে সুগন্ধি চাল ভারতে পাচার হওয়ার কথা জানিয়েছেন।

তিনি আরও বলেন, সুগন্ধি চালের বর্তমান উৎপাদন দেশের চাহিদার তুলনায় বেশি বলে দাবি করছেন ব্যবসায়ীরা। ভারতীয় রপ্তানিকারকদের কেউ কেউ বাংলাদেশি চাল নিজের নামে অন্য দেশে রপ্তানি করছেন। ফলে বাংলাদেশ বাজার হারাচ্ছে।

রপ্তানিকারকরা বলছেন, বিশ্বব্যাপী প্রবাসী বাংলাদেশি ও বাংলাদেশি বংশোদ্ভূতদের মধ্যে সুগন্ধি চালের চাহিদা অনেক।

সরকারি তথ্যে জানা গেছে, প্রায় ৭৫ লাখ বাংলাদেশি বিদেশে আছেন। অভিবাসীদের অন্তর্ভুক্ত করা হলে এ সংখ্যা হয় ৯০ লাখ থেকে এক কোটি।

এ ছাড়াও, দক্ষিণ এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্যের মানুষ সুগন্ধি চালের প্রধান ক্রেতা।

২০২৩ সালের অক্টোবরে সরকার সুগন্ধি ও অন্যান্য চাল রপ্তানির ওপর অনির্দিষ্টকালের নিষেধাজ্ঞা দেয়। দেশের খাদ্য নিরাপত্তা রক্ষার লক্ষ্যে সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়।

নিষেধাজ্ঞার আগে আরব আমিরাত, ইউরোপ, যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, ব্রুনাই, দক্ষিণ কোরিয়া ও ইউরোপসহ প্রায় ১৩৬ দেশে সুগন্ধি চাল রপ্তানি করা হচ্ছিল।

২০০৯-২০১০ অর্থবছরে বাংলাদেশ সুগন্ধি চাল রপ্তানি শুরু করে। সেসময় ৬৬৩ টন চাল রপ্তানি হয়।

গত ২২ জানুয়ারি খাদ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মাসুদুল হাসান জানিয়েছিলেন, খাদ্য পরিকল্পনা ও পরিধারণ কমিটির সভায় সুগন্ধি চাল রপ্তানির বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত হয়েছে।

তিনি জানান, সরকারি আদেশ জারি হয়নি। তবে তা যেকোনো সময় তা হতে হবে। কী পরিমাণ চাল রপ্তানি হবে এখনো র্চড়ান্ত হয়নি। বিষয়গুলো এখনো আলোচনাধীন। কারিগরি কমিটি সিদ্ধান্ত নেবে। শিগগির সিদ্ধান্ত আসতে পারে।

সচিব মাসুদুল হাসান বলেন, সরকার বিপুল পরিমাণ সুগন্ধি চাল রপ্তানির অনুমতি দেবে না। দেশের খাদ্য নিরাপত্তা বিপন্ন হওয়ার পরিস্থিতি সরকার সতর্কতার সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করবে।

এ বিষয়ে খাদ্য উপদেষ্টা আলী ইমাম মজুমদার বলেন, 'যদিও এফপিএমসির সভায় সুগন্ধি চাল রপ্তানির বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত হয়েছে। তবে চূড়ান্ত অনুমোদন এখনো দেওয়া হয়নি।'

'আরও কিছু দিক খতিয়ে দেখা হচ্ছে। সবকিছু ঠিক থাকলে সরকার চূড়ান্ত অনুমোদন দেবে।'